O Caracará (Caracara sp.) distingue-se facilmente por ter longas patas amarelas, bico adunco azul, face nua de pele amarela ou vermelha, peito claro estriado de negro e um penacho de penas negras na cabeça.
Apesar do seu aspeto fora do comum
pertence à família dos falcões. Porém, tem uma dieta mais oportunista que os
restantes elementos deste grupo. É sobretudo necrófago ou caça presas pequenas,
mas também já foi visto a alimentar-se de frutos, em lixeiras ou a caçar em
grupo presas maiores.
À semelhança dos elementos da sua
família é um bom voador e planador, mas também está muito bem adaptado à
marcha, passando longos períodos no solo.
Pode ser solitário, viver em
casais permanentes ou, até, ser visto em grupo. Mantém comportamentos de limpeza
com os indivíduos do mesmo grupo que, para além de os livrarem dos parasitas,
poderá fortalecer os laços entre eles ou estabelecer hierarquias.
Algumas populações têm sido
afetadas pelo destruição do habitat ou por atropelamentos devido à proximidade
com as estradas, enquanto outras têm beneficiado com a abertura de zonas de
pastagens, o seu habitat preferencial. Vivem exclusivamente no continente
americano.
O seu nome comum é dado pelo som
característico que emitem, normalmente acompanhado por um movimento da cabeça
para trás.
Vem conhecê-lo na apresentação do
Bosque Encantado.